超久しぶりに自動車雑誌を買った、その理由は

すごく久しぶりに自動車雑誌なるものを買いました。
マガジンＸの８月号です。

若い頃はＮＡＶＩとかＣＧとかＴｉｐｏとかあるいはモータースポーツ関連の雑誌とか
ほぼ毎月のように定期購読していたりもしましたが、
もうどのくらいでしょうか２０年以上前くらいでしょうか定期購読もしなくなりました。
たまに気になった記事があったりすれば買うこともありましたし
自分が携わった車や自分自身が取材を受けた雑誌はだいたい購入してました。
もっとも取材を受けた場合は雑誌社から送られてくることも多いですけど。

当然ながら無職の身では取材を受けることもありませんのでめっきり自動車雑誌も買わなくなりました。
おそらくこの雑誌が最後で、少なくとも早期リタイア後は一冊も買っていなかったと記憶してます。
もちろん、無職でお金がないから買わないというより買っても読まないから買わないのですが。

それでもたまに本屋でパラパラと立ち読みというかざっとながめるくらいはしていたのですが
今回のマガジンＸにはちょっと興味のある記事が載っていたので買ってみることにしたわけです。
立ち読みだけでなくちゃんと読みたいし、ブログネタにもしようかなと(笑)

さて、その記事は何かというと、表紙には書かれてません。
それは、このマガジンＸでは（スクープ以外の）名物記事である覆面座談会の「ざ・総括 」です。
覆面で辛口評価を言いたい放題という企画ですが
以前に初代フォレスター（７９Ｖ）の評価が気持ち悪いくらい良かったと書いたやつです。

今回、昨今の新型コロナ騒動の影響で新車試乗がままならないからなのか
新型車の評価座談会はトヨタ・ヤリスだけにとどまり、
その代りというか「日本の軽トラック」が取り上げられているんですよ！

しかも、もうとっくに生産終了している富士重工製ＲＲスバル・サンバーまで登場です。
新型車批評ではないのでそんなに辛口コメントはでてないですが、
ネタバレというか著作権に引っ掛からない程度に少しだけ引用してみましょう。（以下引用）

チューニングショップの社長兼エンジニア（以下－チ）　スバル・サンバーの最後のＲＲ（リ
アエンジン・リアドライブ）仕様をレストアしていた。ちゃんと走るようになったので仮ナン
バーを取った。　　　　　　　　　　（中略）
自動車業界の事情通（以下－通）　ＲＲ最終型のバンで、とにかく手元に置いておきたかった
んだ。ＲＲサンバーは本当によくできていた。あれをなくしてしまったのは愚行のさらに愚行
だ。取っておけばいろいろな展開ができたはずだ。世界へも打って出られる素性だよ。
ベテラン実験ドライバー（以下－Ｔ）　生産を終了させたのはトヨタだからね。エンジニアリ
ング面で見ても見所があった。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（引用終わり）

もう最初の方から軽トラ（軽１ＢＯＸバン）というよりいきなりサンバー主役の展開です。
もっとも生産終了させたのは大株主トヨタの意向ではありますが
そうせざるを得ない状況にしてしまったのは富士重工（現スバル）そのものですからねぇ。
ですからサンバーだけでなく軽自動車撤退という結論だけでなく
そこに至るまでの過程も含めて愚行だったというべきだと思ってます。

少しアレっと思ったのは。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（以下引用）

Ｔ　スバルでは軽トラが社内のドライバートレーニングで使われていたね。ダイハツもそうだ
った。実験部門だけじゃなくて開発スタッッフも運転の訓練をしていた時代だ。　（引用終わり）

ボクの知っている限り少なくともスバルでは軽トラ使ったドライバートレーニングなんてなかったぞ。
そもそもスバルでちゃんとしたドライバートレーニングなんてやりだしたのは数年前で
その時にはもう自社製サンバーは生産終了になってたはずだし、
開発スタッフの運転の訓練していた時代ってのも聞いたことがないな。

ダイハツのことは詳しく知らないけど、この時にダイハツの実験の人とも
ロールオーバーなどについて議論したこともあったけどそんな話はいっさい出なかったし。
まぁ、ちょい乗りしたり全ラインナップ一気乗りしたりで軽トラにも乗ったかもしれないので
それをおもしろおかしく記事にするために話を盛ったのかも。。。

それに、確かに軽トラはタイヤグリップに任せた強引な運転では上手に走らせられないし
そのために荷重移動やスムーズなステアリング操作など運転の基本の訓練には適してますけどね。
ただし、運転訓練というよりも操縦安定性をはじめとした様々な性能の実験や設計など
開発エンジニアを育てるのに適しているということは言えると思います。
流行やカッコやなんとなく良さそうな雰囲気だけでも売れることがある乗用車と違って
軽トラはユーザーの要求が具体的ではっきりしていてとてもシビアですので
ちゃんとした理屈でまともなモノを作らないと完全にそっぽ向かれますからね。

そして、中盤では「まず荷台長ありき」と段落づけして、セミキャブオーバーは荷台が短いけど
「そんなに嫌われる要素はないんじゃないか」と書いているんですが、
そこはやっぱり軽トラの真意をまったく理解できてないなぁというところかな。
酒屋のビールケース、農家のプラスチックケース、畳などなど様々な物を運ぶために
長年に渡って最適化されてきた荷台の長さというものがあるんですよ、軽トラには。
今まで積めていたものが積めないのではまったく何の役にも立たなくなるのが軽トラです。

もちろん個人のお客さんが、トランポとして使うのにバイクが積めないとか
ボクみたいに荷室で車中泊するのに脚が伸ばせないとかの要求もありますが、
商売・仕事で使っている人にとってはそこが切実な問題なんですよね。

だから、１９９９年の規格改定の時でもサンバーはあえてキャブオーバーを選択したんです。
当時は衝突安全性あるいは安全イメージからセミキャブオーバーにする議論もありましたし
実際にスズキやミツビシやホンダがセミキャブオーバーにしましたが結果失敗となり
後からキャブオーバーに戻す、もしくは２本立てにするということになりました。

それに、セミキャブオーバーにするとキャビンは広くなりますが
足元は窮屈になり乗り降りもしにくくなりますし、
ホイールベースが伸びて最小旋回半径が長くなり田んぼの畦道で曲がれなくなるんですよね。

もっとも、サンバーはその前にドミンゴでキャブオーバーのままでも
小型車および輸出して欧州の衝突安全基準をも確保する技術を持っていたので
キャブオーバーにすることが可能だっことが幸いしたわけですけど。

そして、後半部分はいよいよサンバーの評価になります。
ただし、「これはポルシェ９１１」と少々ベタな表現を使ってます。
もちろん、ただＲＲというだけでそう言っているわけでもなくて
乗り心地や操縦安定性、ステアリングの応答、サスペンションの設計・設定などで
具体的に評価をしたうえで、「９３０系のポルシェ９１１を思い出す」と書かれているわけですが。
まぁそれにしても他の軽トラと比較してもほぼ絶賛という風に書かれているので悪い気はしませんね。

その“悪い気はしない”というのはそのサンバー：ＡＫＢ３８の所有者としてではなく
開発に携わったいちエンジニアとして悪い気はしないということです。
そう、このあと別記事にしようと考えているのですが
７９Ｖ（初代フォレスター）開発と並行で次期型サンバー（開発符号３３Ｅ：ミミッチー）の
試作車完成まではボクが操安乗り心地の開発を担当していたんです。
バネ定数やダンパー減衰力やゴムブッシュの硬度などチューニングは後任の人に託したのですが
ステアリングやサスペンションの基本的な設定まではボクがやったのでとても思い入れがあります。
結果としてこの３３Ｅが富士重工製最後のスバルとなってしまったことは誠に残念でありますが。

最後にちょっと面白いことが書いてありましたので紹介しましょう。　　（以下引用）

通　サンバーが「頼れる実用車」だとすると、アクティはチャラいけれど楽しいマセラティだ
な。いいリズム感だった。あのアクティの乗用車版が２代目バモスだった。
エ　そう。サンバーほどしっかり感はない。雑さもあったが、あれはあれで楽しかった。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（引用終わり）

ホンダ・アクティについてはここで試乗もしてないので詳細な批評はないですが
思い出として上記のように良い車というか楽しい車として書かれています。
ただ、そのアクティも来年には生産終了とのことですので
富士重工製サンバーと合せてレクイエムとして書かれた記事なのかもしれないですなぁ(笑)
もっともここで評されているアクティはセミキャブオーバーの３代目（現行は４代目）ですけどね。