プラモ製作(62)初代インプレッサＷＲＸ

ハセガワの１／２４スケール、スバル・インプレッサＷＲＸを作りました。
今では、ＷＲＸはインプレッサとは独立した別個の車種となっていますが
これはまだインプレッサの中の高性能グレードとして存在していた時代です。
もっと言えば、まだＳＴＩの名前も付いてなくてＶｅｒ．○とかも現れていない時代です。

初代インプレッサは１９９２年１１月に発売されました。
マーケット的にみると、レガシィがそれまでのレオーネより上級移行したため
レオーネの廉価グレード・クラスのユーザー層の
乗り換え受け皿の車種が必要ということでインプレッサが誕生しました。

事実、レガシィ発売後もレオーネの一部廉価グレードは販売が続けられてましたから
インプレッサはレオーネの後継モデルという位置づけとも言えます。

レガシィの企画・開発段階から既にインプレッサの構想があって
そのような車種戦略があったのかどうか、
ボクは当時は入社したばかりでしたしヘンテコな部署にいたので
詳しいことはよく知りませんが……

レガシィの発売直後はその上級移行（高価格帯移行）についてこないお客さんが多く
特に北米市場での販売が不振になってしまったこと（円高も影響大ですが）、
レガシィ発売からインプレッサ発売まで４年弱もかかっていることなどからすると
はじめからレガシィ＆インプレッサの二段構えの戦略だったとは考えにくく
レガシィの失敗で焦って開発したというのが真相ではないかと思います。

※初代レガシィは日本ではワゴンブームを作って
　スバルとして大成功した車種と思われがちですが、
　原価高と膨大な開発費と北米での販売不振で大赤字を出した車種です。

さらに、このＷＲＸというグレードについても
インプレッサの最初の構想時にすでに含まれていたのかどうかも怪しいです。
ましてや“ＷＲＸ”といういかにもＷＲＣ参戦を意識したグレード名称は
かなり後になってから出てきたものだったのではないでしょうか。
レオーネ時代から“ＲＸ”はありましたけどね。

先ほど、マーケット的にはインプレッサはレオーネの後継車の位置づけだと書きましたが、
けれども社内的にはレオーネの後継はあくまでもレガシィでありそれが主流で
インプレッサはどうしても付け足し的な位置づけという意識が強かったと思います。

多くの車両実験や設計の部署では、当時は
小型系と軽系というふたつの担当（＝係）に分けられていて
小型系ではレオーネ→レガシィ、アルシオーネなどの車種を受け持っていて
軽系ではレックス→ヴィヴィオ、サンバーなどの軽自動車の他にも
ジャスティ、ドミンゴなどの軽派生の小型車も中間車種と呼ばれて受け持ってました。
技術的観点からすればインプレッサは小型系の担当が受け持つのが自然ですが、
何故か中間車種と言われて軽系の担当で受け持つことになっていたんですね。

スバルは車種ヒエラルキーを作りませんとか表向きに言っていたわりには
社内的にはどうしてもレガシィやってる小型系の方が軽系よりも
開発資源的にも優遇されたりとか何かと日が当たるような印象になっていました。
まぁ、小型系の人の勘違いだったり軽系の人のひがみやっかみだったりでしょうが。

そんなわけなので、どうしてもインプレッサの開発では
「レガシィに負けないぞ」的な良く言えば社内での切磋琢磨、
悪く言えば身内でのいがみ合いみたいなものを感じていましたね。

あっ、この初代インプレッサの開発当時のボクは
操縦安定性・乗り心地の実験部署ではじめの頃は小型系担当にいて
その後は軽系担当に異動したのですが、
インプレッサの開発には直接当事者として携わっていないので
その意味でも両陣営側から（？）客観的に見ていることができましたからね。

例えば、レガシィがＭＯＭＯステアリングを使ってるから
インプレッサはナルディにしようとか(笑)
まぁこんなのは可愛いもんとも言えなくもないですが
ドライバーとクルマとの重要なインターフェイスであるステアリングホイールは
メーカー（ブランド）として確固たるポリシーを持ってしかるべき部品なのに
ブランド装飾品で着飾るように安易に選ぶというのはナンセンスですけどね。

おっと、肝心のプラモデル・キットを紹介するのを忘れそうになりました(汗)

まだ、スバル・ブルーとかＷＲブルーなんて言葉もイメージもなかった頃ですから
ボディカラーはシルバーにしました。
ボンネットなどは開かずにボクサーエンジンも再現されてませんが、
下回りはそこそこ再現されてます。

全体的にはほどよく詳細でそれなりに作りやすいキットでした。
けど、デカールの糊が完全に乾ききってしまっていて
一日中水に浸けても剥がれずにかなり苦労させられました。
タミヤほどではないですがハセガワのデカール品質もヤバそうです。
ハセガワのラリーマシンのキットのストックがかなりあるので
ちょっと心配ですなぁ。
ちなみにこのキットは１９９４年製となっていました。

まぁそれでもなかなか満足のいく出来になりました。

なお、毎度のことですがＪＥＴ－ＰＨＯＴＯ の方にもう少し詳細な画像を載せています。
今回の初代インプレッサＷＲＸはこちらの「スバル」から見ることができます。