ＦＲスポーツカー先送り？

　正式発表ではないようですが，かと言って単なる憶測記事でもなさそうな こちらのニュース．昨日，土曜日の朝７：００に掲載されるってのが，なんともいやらしいですなぁ．
　内容としては，「トヨタ－富士重工業（スバル）とで共同開発する小型ＦＲスポーツカーの商品化を当初予定の２０１１年末から２０１２年以降へ先送りする．」ってことです．１，２年延期するとも取れるし，文面だけなら数ヶ月遅らせるだけでも間違ってはいないけれど，まぁこれがトヨタからの発表であるならば「中止」「白紙」というのが真意でしょうか．
　ボクも真相は全く知らないので，月曜以降が楽しみ（？）というところでしょうか．

　個人的にはスバルでスポーツカーを作って売ることも，ＦＲ車を作って売ることも，ともに非常に強い疑問を抱いていただけにその意味では良いことじゃないかと思ってます．

　富士重工業（スバル）ってのはスポーツカー・メーカーじゃないですよ．ラビットスクーターやスバル３６０～レオーネ（４ＷＤ）～レガシィ・ツーリングワゴン～フォレスターなど，「純粋にドライビングを楽しむための車」ではなく，常に家族や個人が「趣味や仕事など生活を楽しむための移動のための車」を作り続けてきたのが富士重工業です．
　ところが，ここ十数年くらいはＳＴｉバージョンやらＳｐｅｃ．Ｂやらの“ターボ・ハイパワー＋ＡＷＤ＋硬い足回り”で，４ドア・セダンなのに速い，ワゴンなのに速い，ＳＵＶっぽいのに速い，しかも案外安い，っていう部分を前面に出す戦略をとり，ＷＲＣ参戦のイメージも重なって，自ら「走り」のスバルなんて謳うようになってしまっていました．まぁ，販売力が脆弱だから商品の差別化で売るしかないし，いまさら止められない水平対向エンジン縦置きレイアウトをその差別化の道具にするには「走り」を強調するのが説明しやすいという現実があるのは理解できますけど．
　それでも，これらの車はあくまでもコストパフォーマンスに優れたハイパフォーマンス・カーであって，ラリー競技などで競争して速かろうが，「純粋にドライビングを楽しむための車」としてのスポーツカーではないです．スポーツカーの定義は人それぞれなので，それでも俺の乗ってるスバル車はスポーツカーだ！と言い張る人がいても否定はしませんが，少なくとも「速さ」とは切り離して「純粋にドライビングを楽しむための車」を開発したことはありません．つまり，結果的にユーザーがスポーツカーとして使っていたとしても，スポーツカーを開発したことはないので，そのスピリットも富士重工業には無いということです．

　ＦＲレイアウトについてもほぼ同じことが言えます．ここで駆動系レイアウトの良し悪しを議論するつもりはありませんが，わざわざ「ＦＲ」と強調することがあざといと思えてしまいます．
　富士重工業は，スバル３６０でＲＲレイアウトを採用し，その後軽乗用車はＦＦレイアウトに移行していますが，サンバーはＲＲレイアウトを踏襲しています．それぞれ，４ＷＤもあります．スバル１０００では水平対向エンジン縦置きのＦＦレイアウトをいち早く採用し，それをルーツとしてＡＷＤレイアウトをシンメトリカルＡＷＤと称してスバル車の特徴としています．ただ，一般市販はしなかったけどスバル３６０よりも前にスバルＰ－１というＦＲセダンも作っています．だから，スバル車の駆動系レイアウトは○○に限るということはありません．形式に拘らずに最適なものを採用するというのが基本でしょう．百瀬さんがＦＲ嫌いだったのも，形式そのものではなく「乗員のためのスペースを圧迫する」ことを嫌っていたのでしょう．
　ところが，ここ十数年はスバル＝ＡＷＤという戦略で，ＡＷＤは安全，ＡＷＤは速い，ＡＷＤは凄い（何が？）ということを謳ってきた．これは，比較的安く簡単にＡＷＤ化ができることと，差別化のための道具ということですね．ユーザーの使用目的やユーザーメリットとして差別化するのは良いことですが，単に差別化のための形式や記号性をユーザーに押し売りするのはいただけません．
　このＦＲレイアウト採用にも同じような差別化のための形式や記号性を感じます．ハチロクの再来とかのイメージで売りたいのでしょうか？　イニシャルＤの世界でしょうか？　そんなスピリットは富士重工業にはありません．

　スポーツカーにしてもＦＲレイアウトにしても，技術ノウハウの有無は大した問題ではないと思っています．開発資金の有無が表面的な技術力の差になって表れることはあっても，内燃機関の車の技術なんてもうどこでもそれなりのレベルだからね．
　問題になるのは企業のそしてそこにいる人のスピリットの有無でしょう．トヨタが作ったスポーツカーが成功しない，トヨタ自身がそう認めていると思いますが，それはトヨタにスポーツカー作りのスピリットが無いからでしょう．そういう企業風土だからでしょう．逆にだからこそ他のジャンルであれだけ商業的に成功しているんでしょう．じゃぁ，富士重工業にそれがあるかというと，上述のように無いと思います．

　トヨタがスバルをトヨタグループの（安）スポーツカー部門を担うひとつのブランドにという思惑があり，スバルがそれを受け入れるべく転身するというのなら，その登竜門として小型ＦＲスポーツカーを開発・販売するというストーリーはアリでしょう．
　その時はスバルは完全に昔のスバルとは違うということです．もしかしたらそれが正解なのかも知れません．
　ただ，それこそ本当にトヨタはスバルを馬鹿にしているということでしょう．非常に屈辱的なことです．それは，ボクにとっては受け入れ難いことです．

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　一方，企業の存続という点ではどうでしょうかねぇ．
　富士重工業にとってはトヨタとの協業で新工場建設の費用をもらって，さらにそれにかこつけて色々と自分たちに有利なようにお金使っちゃおうという魂胆があったのかも知れませんが…
　さて，どうなってしまうんでしょうか？　もう先がないのかも．